Wetenschappelijk onderzoek
Om de levenskwaliteit voor mensen met de ziekte van Parkinson te vergroten, geeft de Vlaamse Parkinson Liga financiële steun aan weloverwogen onderzoeksprojecten.
Tot op de dag van vandaag is er nog geen genezing mogelijk. Daarom investeren we in het oh zo nodige wetenschappelijk onderzoek en maken we er - in afwachting van een wereld zonder parkinson - samen het beste van.
Levenskwaliteit verbeteren
De ziekte van Parkinson is wereldwijd de snelst groeiende neurologische aandoening, die naar schatting 50.000 mensen treft in België. Een paar duizend mensen met de ziekte krijgen de diagnose voor de leeftijd van 50 jaar. De afgelopen 25 jaar verdubbelde het aantal mensen dat leeft met de ziekte. Tot op heden is er geen genezing mogelijk. De aandoening stelt patiënten en hun naasten voor grote uitdagingen. Het wetenschappelijk onderzoek naar de ziekte richt zich onder andere op het beter beheersen van de symptomen en op het vinden van biomerkers die risicopersonen detecteren zodat zij preventief behandeld kunnen worden.
“Voor de financiering van wetenschappelijk onderzoek slaan we resoluut de handen in elkaar. Samen bereiken we meer dan in ons eentje. We streven naar een betere levenskwaliteit voor mensen met de ziekte van Parkinson en dat lukt alleen als we de krachten bundelen.”
Nood aan wetenschappelijk onderzoek
De Fondsen Druwé-Eerdekens, Van Ael, Paula en Herman Meurisse en Jacqueline Cigrang, allen beheerd door de Koning Boudewijnstichting, en de Vlaamse Parkinson Liga lanceerden eind 2024 een gemeenschappelijke oproep voor wetenschappelijk onderzoek naar de ziekte van Parkinson. Uit de inzendingen selecteerde een onafhankelijke jury twee laureaten.
Dit jaar hadden we een budget van 430.000 euro te besteden. 270.000 euro is afkomstig van de Vlaamse Parkinson Liga. Het resterende bedrag is afkomstig van de hierboven genoemde parkinsonfondsen, beheerd door de KBS.
De eerste laureaat is Professor Wim Vandenberghe en zijn team van de KU Leuven met het onderzoek Long-term longitudinal measurement of synaptic loss and cognitive decline in people with Parkinson’s disease.
Prof. dr. Wim Vandenberghe licht toe: "De ziekte van Parkinson (PD) veroorzaakt in gevorderde stadia vaak dementie, waarschijnlijk als gevolg van de verspreiding van pathologie van de hersenstam naar de hersenschors. Er zijn nog steeds geen therapieën die de progressie van PD vertragen. Hier zullen we longitudinale [11C]UCB-J PET-beeldvorming uitvoeren bij PD-patiënten om de verspreiding van synapsverlies van de hersenstam naar de hersenschors en de correlatie met cognitieve achteruitgang te beoordelen. Dit kan een nieuwe biomarker voor PD-progressie opleveren en de ontwikkeling van ziekteveranderende therapieën vergemakkelijken."
De tweede laureaat is Professor Wim Versées en zijn team van de VUB in Brussel met hun onderzoek: Nanobodies as allosteric modifiers of the LRRK2 protein in the fight against Parkinson’s disease. Prof. dr. Wim Versées legt uit: "Mutaties die de activiteit van LRRK2 verhogen, zijn een belangrijke oorzaak van de ziekte van Parkinson, waardoor dit eiwit een belangrijk doelwit is voor medicijnontwikkeling. Echter, verbindingen die LRRK2 blokkeren door zich te binden aan het actieve centrum kunnen tot nadelige bijwerkingen leiden, wat het belang aantoont van andere strategieën. We hebben nanobodies geïdentificeerd die de activiteit van LRRK2 op een nieuwe manier reguleren. We zullen structurele en cellulaire biologiemethoden gebruiken om deze nanobodies om te zetten in een gereedschapsset om LRRK2 te bestuderen en innovatieve therapeutica te ontwikkelen."
We verwachten in 2027 de resultaten van beide onderzoeken.